Den handlar om nybyggaren Adam Trask som tillsammans med sin hustru Cathy väljer att slå sig ner i Salinasdalen i Kalifornien precis före sekelskiftet till 1900-talet. Boken bygger på stoff ur John Steinbecks egen familjekrönika, men är även en historisk och filosofisk skildring över det goda och det onda i världen.
