Kometen Hale-Bopp på 1990-talet

Kometen upptäcktes av amatörastronomerna Alan Hale och Thomas Bopp, oberoende av varandra, den 23 juli 1995. Alan Hale med sitt teleskop i Cloudcroft, New Mexico, USA och Thomas Bopp med vänner utanför Stanfield, Arizona, USA. Hale–Bopp befann sig då runt en miljard kilometer från solen. Nästan två år senare, den 1 april 1997, nådde kometen sitt perihelium.

Den var en av de mest observerade kometerna under 1900-talet. Den kunde ses från jorden med blotta ögat under rekordlånga 18 månader 1996 och 1997, vilket är dubbelt så länge jämfört med det tidigare rekordet av den stora kometen 1811.

Jag såg den själv på himlen ganska tidigt och undrade vad det var. Ett tag senare fick jag reda på det.