Månen tur och retur 1968

Inatt är det dags för färd runt månen. 1968 var första gången, när Apollo 8 med Frank Borman, Jim Lovell och William A. Anders var de första som lämnade en omloppsbana runt jorden.

        

Efter att ha lyft från jorden den 21 december 1968, tog det besättningen tre dagar att nå månen. De befann sig i omloppsbana runt månen i 20 timmar. Delar av dessa 20 timmar sammanföll med julafton, då besättningen sände TV-bilder tillbaka till jorden. Detta blev vid tillfället den mest sedda TV-sändningen någonsin. Då togs även den ikoniska bilden Earth rise som är det första fotografiet som tagits där jorden stiger över månens horisont.

                                    

                       

Rymdsonden Mariner 10

Under tre förbiflygningar av planeten Merkurius, varav en var 16 mars 1975, kartlade rymdsonden Mariner 10 då knappt halva planetens yta och upptäckte samtidigt en tunn atmosfär och ett magnetfält. Det var den första rymdsonden som besökte Merkurius och det var ett stort språng i vetandet om planeten.

           

              

Voyager skjuts upp 1977

Voyagersonderna (Voyager 1 och Voyager 2) sköts upp i augusti och september 1977.

Deras ursprungliga mål var att utnyttja en sällsynt planetär inriktning för att genomföra en "Grand Tour" av solsystemets gasjättar. De levererade de första närbilderna av Jupiter och Saturnus (Voyager 1), och Uranus samt Neptunus (Voyager 2). Voyager 1 blev den första att observera aktiva vulkaner på en annan himlakropp (Jupiters måne Io).

Ombord bär de Carl Sagans vision: den guldpläterade skivan Golden Record – en tidskapsel med ljud, musik och bilder från Jorden, avsedd för eventuella utomjordiska civilisationer att hitta. 
                      

År 2012 blev Voyager 1 det första människoskapade föremålet att nå den interstellära rymden (utanför solens skyddande bubbla, heliosfären). De är nu de mest avlägsna föremålen människan har skapat.

Deras framtid i rymden sträcker sig långt efter att instrumenten tystnat (vilket förväntas ske runt 2030). De kommer att fortsätta sin tysta, eviga färd genom Vintergatan i miljarder år, bärande på jordens sista viskning.

Voyagers skiva med inspelningar är en evig flaskpost i det kosmiska havet. Den påminner oss om att även när våra röster tystnar, kan vår nyfikenhet och vår berättelse fortsätta att resa genom stjärnorna. Det är en omätbar tyst triumf för mänskligheten. 

               

Hubbles Deep field-bild

Hubble Deep Field (HDF) är en ikonisk bild som tagits av Hubbleteleskopet och har revolutionerat vår förståelse av universum. Idén till HDF föddes ur en önskan att se bortom de ljusaste galaxerna och utforska de mest avlägsna och därmed äldsta delarna av kosmos. Astronomer ville ta ett "kärnprov" av universum, genom att rikta teleskopet mot en tillsynes tom fläck på himlen för att se vad som verkligen fanns där. Bilden togs under tio sammanhängande dagar, mellan den 18 och 28 december 1995, genom att samla in ljus från 342 olika exponeringar.

            
Vad man ser i Hubble Deep Field är häpnadsväckande: tusentals galaxer, spridda över en minimal del av himlen – motsvarande en tennisboll på 100 meters avstånd. De flesta av dessa galaxer är otroligt avlägsna, upp till 12,7 miljarder ljusår bort, vilket betyder att vi ser dem som de såg ut för 12,7 miljarder år sedan. Det här ger oss en inblick i det tidiga universum, när galaxerna var yngre, ofta mindre och mer oregelbundna än de vi ser idag. HDF visade att universum är proppfullt av galaxer, även i områden som tidigare ansågs tomma, och har bekräftat teorier om galaxers utveckling och bildning från "mörka tidsåldrar" strax efter Big Bang. Det är en påminnande bild om kosmos oändliga vidd och vår plats i den, och den fortsätter att inspirera nya generationer av forskare att utforska universums djup.

Earthrise

Earthrise togs den 24 december 1968 av astronauten William Anders under Apollo 8-uppdraget, den första besättningsresan som kretsade runt månen. Det var det första färgfotografiet av jorden som togs från rymden och cirkulerade snabbt runt om i världen. William Anders har sagt: "Vi gav oss ut för att utforska månen och upptäckte istället jorden."

              

Bilden är allmänt krediterad för att driva den globala miljörörelsen och ledde till skapandet av Earth Day, ett årligt evenemang som främjar miljöaktivism och miljömedvetenhet, 1970. En författare kallade dess utseende början på miljörörelsen. "Det mest inflytelserika miljöfotografiet som någonsin tagits". 

               

"Den visade tydligt jorden från rymden men satte den också in i ett sammanhang som vi inte hade sett tidigare." "Den visade att jorden var denna mycket sårbara sfär i rymden."

                 

                      

Rymdfärjan Challenger

1986 var året då den tragiska olyckan med rymdfärjan Challenger ägde rum och världen såg det live på TV. 

            

Den 28 januari sköts rymdfärjan Challenger iväg för sin tionde rymdfärd. Uppdragets beteckning var STS-51-L, och omfattade diverse vetenskapliga experiment. Starten hade ursprungligen varit planerad till den 22 januari men fick skjutas upp flera gånger på grund av tekniska problem och dålig väderlek. Avfyrningen skulle egentligen börja kl. 10.38 men på grund av kallt väder fördröjdes starten till kl. 11.38 när Challenger lyfte. Starten gick först enligt planerna, men efter 73 sekunder exploderade rymdfärjan ovanför Kennedy Space Center. Alla sju ombordvarande omkom.

              

               

Hubbleteleskopet sänds upp 24 april 1990

Teleskopet är uppkallat efter den amerikanske astronomen Edwin Hubble. Det går i en omloppsbana cirka 600 kilometer ovanför Jorden, utanför dess atmosfär, och kan därför ta skarpare bilder än vad som är möjligt från ett markbaserat teleskop. Det är därmed ett av de viktigaste astronomiska instrumenten och har bidragit till en mängd ny kunskap inom detta område.

Efter uppskjutningen visade det sig tyvärr att teleskopets spegel led av ett fel, vilket kraftigt reducerade dess kapacitet. 1993 återställdes teleskopet till sitt planerade skick efter ett lyckat reparationsuppdrag.

                     

Bilder tagna med Hubbletelskopet: